Kahramanmaraş’ın köklü el sanatları arasında yer alan yemenicilik, teknoloji ve seri üretime rağmen varlığını sürdürmeye çalışan nadide mesleklerden biri olarak dikkat çekiyor. Yüzyıllardır Anadolu insanının ayağını koruyan el yapımı yemeni ayakkabıları, bugün hâlâ şehrin ustalarının elinde hayat buluyor.
Tamamen doğal malzemeler kullanılarak üretilen yemeniler; deri, kök boya ve el işçiliğiyle hazırlanıyor. Özellikle yazın serin, kışın ise ayağı sıcak tutması nedeniyle geçmişte günlük yaşamın vazgeçilmezi olan yemeni, günümüzde ise daha çok geleneksel kültürün simgesi ve sağlıklı ayakkabı alternatifi olarak tercih ediliyor.
Kahramanmaraş çarşılarında faaliyet gösteren ustalar, yemeniciliğin yalnızca bir meslek değil, aynı zamanda bir kültür mirası olduğunu belirtiyor. Ustalara göre bir yemeni ayakkabısının hazırlanması saatler süren emek gerektiriyor; kesimden dikime, tabandan süslemeye kadar her aşama el işçiliğiyle yapılıyor.
Deprem sonrası yeniden toparlanma sürecindeki şehirde, geleneksel mesleklerin yaşatılması da ayrı bir önem taşıyor. Esnaf, yerli ve şehir dışından gelen ziyaretçilerin el emeği ürünlere gösterdiği ilginin artmasının umut verici olduğunu ifade ediyor.
Uzmanlar ise yemeni ayakkabılarının ortopedik yapısı sayesinde ayak sağlığı açısından da avantaj sunduğunu, doğal deri sayesinde ayağın hava aldığını ve uzun süreli kullanımda konfor sağladığını vurguluyor.
Kahramanmaraş’ta yemenicilik bugün hem kültürel mirasın korunması hem de yerel ekonominin desteklenmesi açısından önemini koruyor. Şehrin tarihi çarşılarında dolaşanlar için yemeni dükkânları, yalnızca alışveriş yapılan yerler değil; geçmişle bugün arasında kurulan canlı bir bağ olarak varlığını sürdürüyor.